Galerie Paul Prouté

Marcellin Desboutin, après avoir étudié le droit, choisit d’intégrer l’atelier du sculpteur Etex et celui du peintre Couture. Profitant du patrimoine important que lui légua son père, il entreprit ensuite de voyager pour parfaire sa formation et finit par acquérir une villa sur les hauteurs de Florence. Pendant dix-sept ans, il y mena une vie mondaine et écrivit, peignit, dessina et grava en dilettante. À nouveau installé à Paris à partir de 1872, désormais sans le sou, Desboutin continua dans la capitale à côtoyer la bonne société et les avant-gardes artistiques. Obligé de travailler pour vivre mais peu reconnu pour ses peintures, il se consacra finalement à la gravure : son talent de portraitiste (et d’autoportraitiste) à la pointe-sèche lui assura ainsi le Tout-Paris comme clientèle. Si l’artiste est tombé dans l’oubli quelques années après sa mort, ses dessins et ses gravures, le meilleur de son œuvre, ont toutefois résisté à ce mouvement.