Charles Michel-Ange CHALLE
1718 - 1778
Temple Interior with a Sacrifice
Pen and brown ink, brown wash, grey wash, on red chalk strokes, laid on strong paper
285 × 430 mm
Old mount bearing an inscription CHALLE, in pen and brown ink, inside a cartouche
Provenance: Galerie Paul Prouté, catalogue Degas, 1991, part of n°50; Louis-Antoine et Véronique Prat (Lugt 3617).
Par son sujet et sa technique, nous pouvons rapprocher cette feuille d’une série de dessins de même style : Intérieur de temple (Montpellier, Faculté de médecine), Galerie intérieure d’un Panthéon formant pendant avec un Intérieur d’un temple avec ses simulacres, tous deux conservés au Musée de Besançon. Enfin, le Caprice d’un intérieur de temple (marché de l’art) doit également être mis en relation avec notre composition ainsi qu’un Intérieur Architectural avec une série de statues équestres de la Pierpont Morgan Library (Inv. 1950.7). Ils témoignent tous de l’influence profonde des caprices piranésiens sur l’art de Challe.
Cette scène de sacrifice, qui est davantage une esquisse qu’un travail abouti, témoigne de l’intelligence des compositions de Challe où les petits personnages viennent animer, à la manière de Piranèse, des architectures classiques fantastiques empruntant beaucoup à l’antiquité romaine. Ce dessin semble donc vraisemblablement dater de son séjour romain (1742-1749).