Galerie Paul Prouté

Fils de Willem van de Velde l’Ancien, Willem van de Velde le Jeune est très influencé par l’art de son père, son principal maître. L’artiste passe une grande partie de sa vie en mer, à voyager entre les Pays-Bas et l’Angleterre. Il arrive en Angleterre en 1672 avec son père et devient peintre officiel du roi Charles II en 1677. Ce nouveau statut l’oblige à retracer fidèlement les événements d’actualité maritime. On note le caractère réaliste des bateaux qu’il représente. Pour s’affranchir artistiquement de ce souci de fidélité dans la représentation, van de Velde créé sa propre technique personnelle. Elle revêt un caractère de minutie, d’exactitude. La mer reste l’objet d’une continuelle étude pour l’artiste. Il retranscrit ses différents mouvements, allant de la tranquillité paisible aux affres de la tempête. Petit-fils de marin, il n’a de cesse de représenter les bateaux de l’époque, s’inscrivant également grandement dans le contexte géopolitique de l’époque : entre guerres et représentation de la puissance maritime britannique. Pendant de la mer, le ciel tient également une place notable dans son œuvre. Les deux éléments sont souvent complémentaires et en arrivent même à se confondre.