Galerie Paul Prouté

John Ruskin naquit à Londres en 1819. Son père, marchand de « sherry », était un amateur d’art et collectionneur chevronné. Le jeune Ruskin, comme la plupart des membres de la bonne société britannique, fut rapidement initié à l’art du dessin et Copley Fielding puis Jammes Duffield Harding lui enseignèrent l’aquarelle. Le goût de l’art de Ruskin, être brillant et sensible, dépassa cependant rapidement les prérequis minimalistes du « connoisseurship » mondain. Collectionneur important, notamment des œuvres de Samuel Prout, de Turner et des Préraphaélites, critique influent, dont les « Modern Painters », les « Seven Lamps of Architecture » et les « Stones of Venice » marquèrent toute une génération d’esthètes, Ruskin, bien qu’il restât toute sa vie un artiste amateur, fut aussi un dessinateur de grand talent, qu’il ait œuvré pour son usage personnel, pour l’illustration de ses ouvrages ou pour les leçons qu’il donna à Oxford. Ses études de paysages, de détails architecturaux et de curiosités naturelles comptent parmi les plus beaux dessins anglais du XIX^e siècle.