Galerie Paul Prouté

Bélanger concourut pour le Prix de Rome à l’Académie Royale d’Architecture en 1765, mais ne l’obtint jamais et ne se rendit pas en Italie pour étudier lui-même l’architecture romaine. En revanche, il fit en 1767 un voyage en Angleterre et les croquis qu’il en rapporta montrent son intérêt pour les jardins et le mobilier anglais. De retour à Paris, il travailla pour les Menus Plaisirs. Il dirigeait un atelier d’architecture important et plusieurs collaborateurs l’aidèrent à mener à bien un nombre considérable de projets. Son beau-frère Jean-Démosthène Dugourc figurait parmi ses employés, comme aussi le sculpteur François Daniel Lhuillier (1737-1793). Parmi les bâtiments les plus connus figure le Pavillon de Bagatelle, d’un style néoclassique exquis, avec un jardin à l’anglaise, situé au Bois de Boulogne à Paris et construit en 1777 pour le comte d’Artois, frère du roi Louis XVI. D’autres jardins suivirent comme la Folie Saint James à Neuilly-sur-Seine (1784) et Méréville (1786).