Galerie Paul Prouté

Babel, sculpteur sur bois, mais aussi graveur à l’eau-forte, s’est distingué par ses dessins d’ornements, exécutés pour enjoliver des livres ou pour servir de modèle aux autres. Son talent fut vite reconnu et l’architecte Carl Hårleman le recommande à la cour de Suède en 1732 pour le faire venir à Stockholm, mais en 1736, il devient clair que l’artiste n’envisage point de partir. Ses propres dessins sont publiés à Paris dès 1738. Charles-Nicolas Cochin recommande Babel à l’architecte Robert Adam pour sa capacité à concevoir des ornements pour des livres et le Journal du Citoyen le signale comme un dessinateur spécialisé dans l’ornement (La Haye, 1754, p. 173). En 1751 Babel devient membre de l’Académie de Saint Luc comme « maître sculpteur ornemaniste ». En 1764, il est conseiller et l’année suivante, directeur. Des documents attestent de son travail de sculpteur sur bois pour la cour de France durant la période de 1763 à 1775.