François Victor Eloi Biennourry est lauréat du prix de Rome en 1842. En 1845, alors pensionnaire de l’École de France à Rome, il peint Salmacis, son deuxième envoi réglementaire à
l’École des Beaux-Arts. Le tableau, d’abord exposé en avril 1845 à la villa Médicis puis en juin de la même année aux Beaux-Arts, est aujourd’hui conservé au musée d’Art et d’Histoire de Chaumont. Notre feuille est une étude préparatoire à la figure de la naïade ovidienne.